文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司西安分部 楊姣
眾所周知，巴西專利采用的是早期公開(kāi)延遲審查制，即，專利局在對(duì)專利申請(qǐng)案進(jìn)行形式審查之后，不立即進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，而是先將申請(qǐng)案公開(kāi)，申請(qǐng)人可以自申請(qǐng)日起一段時(shí)間內(nèi)的任一時(shí)間請(qǐng)求實(shí)質(zhì)審查，待申請(qǐng)人提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求之后，在已公開(kāi)的情況下，專利局才進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查。通常，巴西申請(qǐng)自申請(qǐng)日或優(yōu)先權(quán)日起18個(gè)月進(jìn)行公布，并且申請(qǐng)人需在申請(qǐng)日起36個(gè)月內(nèi)提出實(shí)審請(qǐng)求，否則，申請(qǐng)視為駁回。
多年來(lái)，巴西專利商標(biāo)局（INPI）由于自身的審查能力較弱，一直面臨著大量未決專利申請(qǐng)的積壓。目前，專利申請(qǐng)獲得授權(quán)平均需要11年，根據(jù)技術(shù)領(lǐng)域不同，審查所花費(fèi)的時(shí)間可能更長(zhǎng)。
鑒于以上這種情況，INPI在過(guò)去幾年中已經(jīng)發(fā)布了幾個(gè)快速通道項(xiàng)目（例如，綠色專利項(xiàng)目、專利審查高速公路（PPH）），并且還推出了預(yù)審項(xiàng)目。雖然這些項(xiàng)目本身并不能解決積壓?jiǎn)栴}，但快速通道項(xiàng)目和預(yù)審項(xiàng)目為申請(qǐng)人提供了一些重要的選擇，可以幫助他們應(yīng)對(duì)長(zhǎng)時(shí)間等待審查的問(wèn)題。
綠色專利
綠色專利項(xiàng)目的重點(diǎn)是加快對(duì)涉及環(huán)?；蚩沙掷m(xù)發(fā)展技術(shù)的專利申請(qǐng)的審查。
目前，向INPI提交的綠色專利中有80％受準(zhǔn)通過(guò)該項(xiàng)目，通過(guò)該項(xiàng)目審查的申請(qǐng)僅需要兩年時(shí)間（從申請(qǐng)?zhí)峤坏绞跈?quán)的時(shí)間），這遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于INPI在常規(guī)審查過(guò)程中授權(quán)所需的11年。
此外，在申請(qǐng)?jiān)擁?xiàng)目時(shí)，需要符合一些額外的要求。例如，該組權(quán)利要求不得超過(guò)15個(gè)權(quán)利要求和3個(gè)獨(dú)立權(quán)利要求。此外，專利申請(qǐng)必須已經(jīng)公開(kāi)，并提交實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求。
因此，鑒于成功率和積極的數(shù)據(jù)，綠色專利項(xiàng)目對(duì)申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)是一個(gè)很棒的選擇。此外，最重要的是，綠色專利試點(diǎn)計(jì)劃已在2017年轉(zhuǎn)變?yōu)橛谰眯陨暾?qǐng)選項(xiàng)。
專利審查高速公路
專利審查高速公路（PPH）在全球廣為人知。許多重要的專利局，如日本專利局（JPO）、中國(guó)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局（CNIPA）、美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）和歐洲專利局（EPO）等都有PPH項(xiàng)目。
順應(yīng)全球趨勢(shì)，INPI也與一些外國(guó)專利局簽署了PPH協(xié)議，以加快巴西專利申請(qǐng)?jiān)趪?guó)外的審查和授權(quán)。目前，巴西已經(jīng)與JPO、USPTO、EPO、CNIPA、英國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局（UKIPO）和丹麥專利商標(biāo)局（DKPTO）簽署了PPH協(xié)議。巴西PPH與世界其他地區(qū)采用的PPH的主要區(qū)別在于，巴西申請(qǐng)必須參照與不同專利局簽訂的PPH條款中明確的一個(gè)或多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域。每個(gè)PPH協(xié)議的技術(shù)領(lǐng)域如下：
JPO-INPI：信息技術(shù);
USPTO-INPI：石油，天然氣或石化；
EPO-INPI：化學(xué)或醫(yī)療技術(shù)（制藥除外）;
CNIPA-INPI：信息技術(shù)，包裝，測(cè)量技術(shù)或化學(xué)（制藥除外）;
UKIPO-INPI：信息技術(shù)，電信，半導(dǎo)體，機(jī)器，電器，能源或生物技術(shù)；
DKPTO-INPI：機(jī)械工程，照明，加熱，武器或爆破。
除PPH計(jì)劃中的技術(shù)領(lǐng)域要求外，如綠色專利項(xiàng)目一樣，還必須公布巴西專利申請(qǐng)并提交正式的審查申請(qǐng)。
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示巴西的PPH計(jì)劃非常有效。例如，INPI批準(zhǔn)了87%通過(guò)PPH項(xiàng)目提交專利的申請(qǐng)，通過(guò)PPH提交的專利申請(qǐng)中有93％獲得了授權(quán)。此外，通過(guò)PPH提交的專利，INPI大約僅需9個(gè)月即可授權(quán)，這體現(xiàn)了選擇PPH項(xiàng)目的極大優(yōu)勢(shì)。
因此，巴西PPH項(xiàng)目是加快審查專利申請(qǐng)和避免積壓的另一個(gè)好的選擇。
預(yù)審項(xiàng)目
除了快速通道程序外，INPI還在2018年1月實(shí)施了預(yù)審程序。這是一種新的辦公程序，基于外國(guó)審查機(jī)構(gòu)提到的現(xiàn)有技術(shù)參考資料，讓申請(qǐng)人有機(jī)會(huì)參照國(guó)外授予的權(quán)利要求修改他們的申請(qǐng)。因?yàn)轭A(yù)審意見(jiàn)（pre-examination office action）是在實(shí)質(zhì)審查之前發(fā)布的，因此不包含關(guān)于可專利性或程序性的意見(jiàn)。
如果申請(qǐng)人不希望修改申請(qǐng)或權(quán)利要求，則可以提交一份簡(jiǎn)單的回復(fù)，說(shuō)明更愿意等待實(shí)質(zhì)審查。
在預(yù)審程序開(kāi)始后，申請(qǐng)人有平均四個(gè)月的時(shí)間根據(jù)預(yù)審意見(jiàn)作出答復(fù)。
預(yù)審意見(jiàn)的答復(fù)
在預(yù)審意見(jiàn)中，審查員通常會(huì)指出，當(dāng)前申請(qǐng)已經(jīng)在其他國(guó)家被審查過(guò)了，所附的檢索報(bào)告包含已引用的主要現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)。要求申請(qǐng)人根據(jù)這些對(duì)比文件，要么修改權(quán)利要求，要么爭(zhēng)辯當(dāng)前權(quán)項(xiàng)相對(duì)于對(duì)比文件具有可專利性。在修改權(quán)項(xiàng)時(shí)還要注意一些細(xì)節(jié)，例如，修改不能超范圍、要滿足形式要求等。
針對(duì)預(yù)審意見(jiàn)，通常我們只根據(jù)授權(quán)同族的授權(quán)權(quán)項(xiàng)來(lái)適應(yīng)性修改巴西申請(qǐng)的權(quán)項(xiàng)，并不對(duì)其說(shuō)明書(shū)進(jìn)行修改。巴西外所曾經(jīng)來(lái)函指出，由于預(yù)審意見(jiàn)是在實(shí)質(zhì)上尚未進(jìn)行實(shí)審并不涉及技術(shù)性問(wèn)題的情況下發(fā)出的，因此建議盡可能?chē)?yán)格地修改，以避免影響審查員對(duì)案件的評(píng)估。答復(fù)預(yù)審意見(jiàn)之后，下一個(gè)步驟才是實(shí)質(zhì)性技術(shù)審查，如果審查員認(rèn)為對(duì)說(shuō)明書(shū)修改是必要的，將會(huì)發(fā)審查意見(jiàn)，到時(shí)再對(duì)說(shuō)明書(shū)進(jìn)行必要的修改。
授權(quán)同族的選擇，首選審查員在預(yù)審意見(jiàn)中提及的同族申請(qǐng)；如果審查員在預(yù)審意見(jiàn)中沒(méi)有提及具體使用哪個(gè)同族申請(qǐng)，那么優(yōu)先使用歐美日韓的同族授權(quán)版本（巴西專利商標(biāo)局通常比較認(rèn)可歐美日韓這幾大國(guó)的審查意見(jiàn)和審查結(jié)果）。不過(guò)，對(duì)于沒(méi)有歐美日韓同族的巴西申請(qǐng)，該如何選擇授權(quán)同族呢？
巴西專利商標(biāo)局最近又出臺(tái)了關(guān)于消除案件積壓的策略，巴西專利商標(biāo)局計(jì)劃到2020年使積壓的案件減少80%，并計(jì)劃使案件的審查周期縮短將近兩年時(shí)間，不過(guò)其具體的實(shí)施策略尚不明確。在政策不明朗的情況下，采用其他國(guó)家的授權(quán)同族來(lái)加速授權(quán)也有可能會(huì)被官方接受。
因此，針對(duì)沒(méi)有歐美日韓同族的巴西申請(qǐng)，也可以嘗試通過(guò)其他國(guó)家的授權(quán)同族來(lái)加速本申請(qǐng)的授權(quán)，若能加速授權(quán)的話，是比較理想的結(jié)果；但若不能加速授權(quán)的話，后續(xù)還是會(huì)對(duì)本申請(qǐng)進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查的。
針對(duì)上面提到的授權(quán)同族，如果其授權(quán)文本是非英文的，還需要提供授權(quán)權(quán)項(xiàng)的英譯文。
以上是筆者對(duì)巴西審查制度及預(yù)審意見(jiàn)答復(fù)的一些個(gè)人見(jiàn)解，供大家參考。