文/北京市集佳律師事務(wù)所 黃慧
“房住不炒”是國(guó)家對(duì)房地產(chǎn)市場(chǎng)宏觀調(diào)控的重要政策，也是近年的社會(huì)熱點(diǎn)。《商標(biāo)法》第四次修改也因引入“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)”的駁回機(jī)制而引起社會(huì)廣泛關(guān)注和業(yè)內(nèi)人士的熱烈討論。這處變化明顯強(qiáng)調(diào)了“商標(biāo)是用來(lái)用的，不是用來(lái)炒的”，有趣的是，它與“房住不炒”的思路如出一轍。筆者就借用該概念，權(quán)且稱為“標(biāo)用不炒”吧。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，2019年全國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)量758,2356件，商標(biāo)注冊(cè)617,7791件，有效注冊(cè)商標(biāo)2354,3513件。因缺乏商標(biāo)注冊(cè)硬性的使用要求、注冊(cè)成本一再降低和授權(quán)期限不斷壓縮，近年來(lái)，我國(guó)商標(biāo)申請(qǐng)量呈現(xiàn)爆發(fā)式增長(zhǎng)。這其中，絕大部分商標(biāo)申請(qǐng)是出于申請(qǐng)人正常商業(yè)需求，但與此同時(shí)，以傍名牌為目的的惡意申請(qǐng)、為轉(zhuǎn)讓牟利而大量囤積商標(biāo)的亂象也不在少數(shù)。作為一種“相對(duì)稀缺資源”，有人說(shuō)，炒商標(biāo)比炒房、炒股還暴利。難怪，即使在商標(biāo)申請(qǐng)基數(shù)和有效商標(biāo)注冊(cè)量如此龐大的情況下，商標(biāo)“市場(chǎng)”依然熱度不減。為整治亂象、規(guī)范商標(biāo)申請(qǐng)秩序，經(jīng)過(guò)商標(biāo)局的不懈努力，打擊商標(biāo)囤積行為成效顯著：僅2018年在審查和異議環(huán)節(jié)累計(jì)駁回非正常商標(biāo)申請(qǐng)就高達(dá)約10萬(wàn)件；2019年第二季度，共駁回惡意申請(qǐng)2.4萬(wàn)件。面對(duì)激增的商標(biāo)申請(qǐng)量和“炒標(biāo)團(tuán)”們層出不窮的“創(chuàng)意”和打得漂亮的“擦邊球”，伴隨市場(chǎng)主體要求保護(hù)商標(biāo)專用權(quán)、維護(hù)公平競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)的日益強(qiáng)烈的需求，《商標(biāo)法》第四次修改后正式明確注冊(cè)商標(biāo)須以使用為目的，引入“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)”的駁回機(jī)制，再次重拳出擊，對(duì)惡意囤積、惡意申請(qǐng)說(shuō)不！
在立法和行政機(jī)關(guān)提高重視程度、加大打擊力度商標(biāo)惡意囤積行為的同時(shí)，權(quán)利人應(yīng)該積極響應(yīng)這一利好機(jī)制，在“改革春風(fēng)”中主動(dòng)加入維權(quán)大戰(zhàn)。結(jié)合實(shí)踐，筆者將從以下角度給權(quán)利人一些可行的建議：
1.提前做好品牌戰(zhàn)略部署、及早提交商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)
實(shí)踐中，由于國(guó)內(nèi)市場(chǎng)潛力巨大，不少國(guó)外申請(qǐng)人的產(chǎn)品會(huì)通過(guò)主動(dòng)（OEM代工、進(jìn)口等渠道）或被動(dòng)（代購(gòu)、海淘等渠道）方式進(jìn)入國(guó)內(nèi)，此時(shí)申請(qǐng)人才忙不迭地開(kāi)始部署商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)工作，等到商標(biāo)被駁回之時(shí)方大夢(mèng)初醒，原來(lái)辛苦創(chuàng)立的品牌早已花落別家。更有甚者，在國(guó)內(nèi)做了十余年定牌加工卻從未想到申請(qǐng)商標(biāo)，直到生產(chǎn)商提醒其進(jìn)行商標(biāo)注冊(cè)和海關(guān)備案時(shí)才來(lái)咨詢律師意見(jiàn)。如果足夠幸運(yùn)，權(quán)利人或許能順利注冊(cè)下來(lái)商標(biāo)并繼續(xù)加工、生產(chǎn)及出口。但是，如果發(fā)現(xiàn)商標(biāo)早已被他人搶注甚至進(jìn)行了海關(guān)備案，損失之大、后果之嚴(yán)重不堪設(shè)想。
正所謂“兵馬未動(dòng)，糧草先行”，在進(jìn)入或可能進(jìn)入國(guó)內(nèi)市場(chǎng)前，權(quán)利人應(yīng)當(dāng)盡早進(jìn)行可注冊(cè)性查詢，一旦查詢結(jié)果樂(lè)觀，應(yīng)當(dāng)毫不猶豫在相關(guān)類別的產(chǎn)品及服務(wù)上提交注冊(cè)申請(qǐng)，盡量提前獲得商標(biāo)保護(hù)。“曾經(jīng)有一個(gè)屬于我的商標(biāo)擺在我面前，但是我沒(méi)有珍惜。如果非要給這個(gè)商標(biāo)加上一個(gè)期限，也只有十年。”希望任何權(quán)利人都不要忽視提前布局的重要性，別等到失去自己的商標(biāo)時(shí)才后悔莫及。
2.做好商標(biāo)的預(yù)防性、防御性注冊(cè)
由于加入了“惡意”二字，企業(yè)發(fā)展所需正常的、預(yù)防性和防御性的商標(biāo)注冊(cè)就理應(yīng)被排除在《商標(biāo)法》第四條的打擊對(duì)象之外。因此，在預(yù)算允許的情況下，筆者建議權(quán)利人及早做好預(yù)防性注冊(cè)和防御性注冊(cè)，包括跨類別申請(qǐng)注冊(cè)與核心類別已注冊(cè)的相同商標(biāo)以及在同類別申請(qǐng)注冊(cè)與已注冊(cè)商標(biāo)的近似商標(biāo)。這一點(diǎn)上，許多“優(yōu)等生”們的做法值得借鑒，例如：迪士尼名下申請(qǐng)注冊(cè)了近5000枚商標(biāo)；五糧液集團(tuán)名下申請(qǐng)注冊(cè)了超過(guò)3000枚商標(biāo)；“國(guó)民女神”老干媽幾乎把能想到的親戚注冊(cè)了個(gè)遍；星巴克公司申請(qǐng)注冊(cè)了各種“巴克”商標(biāo)。
“上工治未病”不該只是專業(yè)代理機(jī)構(gòu)考慮的問(wèn)題，權(quán)利人更要提高品牌意識(shí)，充分了解到預(yù)防和防御的重要性。有此意識(shí)且預(yù)算允許的權(quán)利人，參照“優(yōu)等生”的標(biāo)準(zhǔn)答案“抄作業(yè)”即可，不必?fù)?dān)心答不對(duì)。
3.遭遇商標(biāo)惡意注冊(cè)，及時(shí)、準(zhǔn)確、主動(dòng)打擊
撇開(kāi)成本預(yù)算的考慮，由于法律體系和觀念的差異，部分國(guó)外權(quán)利人會(huì)抵觸防御性注冊(cè)，不愿在無(wú)使用意圖的情況下申請(qǐng)商標(biāo)，結(jié)果在發(fā)現(xiàn)核心品牌被他人搶注后，維權(quán)成本往往更高且成功率也不好說(shuō)。如果權(quán)利人確實(shí)不愿做防御性注冊(cè)，則應(yīng)高度重視商標(biāo)監(jiān)測(cè)，一旦發(fā)現(xiàn)商標(biāo)被搶注或被山寨，不妨在“可疑”商標(biāo)的申請(qǐng)階段，主動(dòng)嘗試向商標(biāo)注冊(cè)部門致函說(shuō)明情況。在打擊“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)”這一重要思想的指導(dǎo)下，主管部門在審查過(guò)程中可以根據(jù)輿情、舉報(bào)線索綜合考慮，確有可能在申請(qǐng)階段要求有“嫌疑”的申請(qǐng)人做出相關(guān)說(shuō)明，甚至直接駁回，避免進(jìn)入后期費(fèi)時(shí)費(fèi)力的異議、無(wú)效宣告程序。如這種方式不能奏效，權(quán)利人則應(yīng)準(zhǔn)確適用法律，積極、主動(dòng)使用異議、無(wú)效宣告等手段，予以堅(jiān)決打擊。
在引入“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)”的駁回機(jī)制后，上述老生常談的建議又重新具有了一些值得權(quán)利人審視的價(jià)值和意義。