近日，美國專利商標(biāo)局結(jié)束了長達(dá)三年的官費(fèi)調(diào)整之路，宣布商標(biāo)申請(qǐng)、提交使用證據(jù)等常規(guī)案件類型的新官費(fèi)，將于2021年1月2日正式生效。
經(jīng)對(duì)比，官費(fèi)漲幅11%-80%不等，甚至有新增收費(fèi)的情形。建議有計(jì)劃進(jìn)行美國商標(biāo)申請(qǐng)的企業(yè)盡快提交美國申請(qǐng)，或者咨詢代理機(jī)構(gòu)。部分案件類型的官費(fèi)調(diào)整如下：
?新申請(qǐng)
?。?）新申請(qǐng)（指定規(guī)范項(xiàng)目）
——調(diào)整前（美元）：225/類
——調(diào)整后（美元）：250/類
?。?）新申請(qǐng)（指定非規(guī)范項(xiàng)目）
——調(diào)整前（美元）：275/類
——調(diào)整后（美元）：350/類
?注冊(cè)后提交使用聲明（Section 8 or 71）
?。?）提交使用聲明費(fèi)用
——調(diào)整前（美元）：125/類
——調(diào)整后（美元）：225/類
（2）使用聲明核準(zhǔn)后，刪除商品/服務(wù)項(xiàng)目
——調(diào)整前（美元）：0
——調(diào)整后（美元）：250/類
注：以上最新官費(fèi)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)為電子提交，紙質(zhì)提交官費(fèi)視案件類型不同亦存在一定幅度的上漲，漲幅為100-200美元不等。
從以上美國官費(fèi)調(diào)整可以看出，美國專利商標(biāo)局新增了“使用聲明核準(zhǔn)后，刪除商品/服務(wù)項(xiàng)目”的費(fèi)用（但若權(quán)利人在提交使用聲明之前或同時(shí)刪除商品/服務(wù)項(xiàng)目的，則不會(huì)收取該費(fèi)用）。該項(xiàng)收費(fèi)制度的變化，旨在促使商標(biāo)權(quán)人盡快確定注冊(cè)中不再使用的商品/服務(wù)或類別，以便在提交使用聲明時(shí)及時(shí)刪除未使用的商品，節(jié)約行政資源，提高審查員審查速度，從而保障商標(biāo)注冊(cè)簿信息的準(zhǔn)確性。同時(shí)，該項(xiàng)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)的變化亦體現(xiàn)了美國商標(biāo)的“使用原則”及新通過的《2020商標(biāo)現(xiàn)代化法案》精神。
與中國商標(biāo)注冊(cè)“申請(qǐng)?jiān)谙取痹瓌t不同，美國商標(biāo)注冊(cè)實(shí)行“使用在先”原則，且美國商標(biāo)新申請(qǐng)?zhí)峤粫r(shí)需列明提交基礎(chǔ)（實(shí)際使用、打算使用、國內(nèi)注冊(cè)等）。其中，以“打算使用”為基礎(chǔ)提交的美國商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)，在商標(biāo)審查通過后美國專利商標(biāo)局會(huì)將商標(biāo)予以公告，若在30天的公告期內(nèi)無人提出異議或異議不成功，則美國專利商標(biāo)局會(huì)在公告期結(jié)束后下發(fā)授權(quán)通知書，并要求申請(qǐng)人自通知日起六個(gè)月內(nèi)提交使用證據(jù)（可延期5次，每次6個(gè)月），待申請(qǐng)人提供合格的使用證據(jù)后，商標(biāo)方可被核準(zhǔn)注冊(cè)。商標(biāo)注冊(cè)后，無論該商標(biāo)（含馬德里國際注冊(cè)商標(biāo)）以何種基礎(chǔ)提交均需要按照美國商標(biāo)法的規(guī)定在注冊(cè)日起5-6年內(nèi)以及注冊(cè)后每10年向美國專利商標(biāo)局提交使用證據(jù)（寬展期6個(gè)月），以維系商標(biāo)在美國的效力，若無法在規(guī)定期限/寬展期內(nèi)提交使用證據(jù)，則該商標(biāo)權(quán)利將視為放棄。因此，從該點(diǎn)可以看出“使用原則”對(duì)美國商標(biāo)前期的獲權(quán)及后續(xù)的維系具有重大意義，提交使用聲明（證據(jù)）成為美國商標(biāo)效力延續(xù)的必要前提。
關(guān)于商標(biāo)權(quán)人提交的使用聲明，美國專利商標(biāo)局傾向于“真實(shí)誠信”推定，因此，通常商標(biāo)權(quán)人僅需要在每類注冊(cè)商品或服務(wù)上提供1-3張使用證據(jù)，同時(shí)宣誓在全部商品/服務(wù)上進(jìn)行使用，即可維持整件商標(biāo)的注冊(cè)。但隨著近幾年美國商標(biāo)申請(qǐng)數(shù)量激增，且欺詐性商標(biāo)注冊(cè)案件層出不窮，自2017年12月開始，美國官方加大了對(duì)使用證據(jù)案件的審查力度，并提高了審查標(biāo)準(zhǔn)，開始對(duì)注冊(cè)申請(qǐng)進(jìn)行隨機(jī)抽查，以落實(shí)申請(qǐng)注冊(cè)中的“使用原則”。對(duì)于隨機(jī)抽查到的商標(biāo)，通常審查員會(huì)要求商標(biāo)權(quán)人另行提供已經(jīng)提交使用證據(jù)之外的商品/服務(wù)項(xiàng)目上的使用證據(jù)。如果不能提供，則將導(dǎo)致相關(guān)申請(qǐng)被要求刪除所有不能提供使用證據(jù)的商品/服務(wù)。另外，隨著《2020商標(biāo)現(xiàn)代化法案》的出臺(tái)，美國專利商標(biāo)局又新設(shè)了“注冊(cè)商標(biāo)單方清理程序（Ex Parte ExpungementProcedures）”和“注冊(cè)商標(biāo)單方重審程序（Ex Parte Reexamination）”，以快速清理以欺騙性手段申請(qǐng)或注冊(cè)的商標(biāo)，因此，“真實(shí)使用”原則在提交使用聲明中變的尤為重要。
鑒于以上，建議商標(biāo)權(quán)人嚴(yán)格按照商標(biāo)實(shí)際使用情況選擇美國提交的商品/服務(wù)項(xiàng)目，并在商標(biāo)成功注冊(cè)后提交使用聲明前及時(shí)刪除未投入實(shí)際使用的商品/服務(wù)，以免在美國官方留下不良信用記錄，甚至導(dǎo)致整件商標(biāo)權(quán)利的喪失。（來源：集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)）