文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 劉思佳
澳大利亞的外觀設(shè)計制度旨在保護(hù)產(chǎn)品的外觀特征。通過注冊程序，申請人可獲得在澳大利亞的法律保護(hù)。
一、申請概述
1.提交申請
需準(zhǔn)備以下信息：
?權(quán)利人和聯(lián)系人信息（包括郵寄地址）
?至少一張設(shè)計圖示（例如設(shè)計照片或線圖）
?優(yōu)先權(quán)信息（如有）
?產(chǎn)品名稱
?支付信息
?若是共同外觀設(shè)計的申請必須包括一份說明，說明該申請是針對共同外觀設(shè)計的，以及一份與該共同外觀設(shè)計有關(guān)的產(chǎn)品清單
如果不在申請時請求注冊，可以在提交日起六個月內(nèi)請求注冊。如果六個月內(nèi)未請求注冊，澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)局將在期滿后自動開始注冊流程，除非在此之前正式撤回申請。
2.形式審查
申請滿足遞交要求后會公布申請的基本信息（圖示不會在此階段公開），然后會經(jīng)過形式審查，澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)局表示形式審查通常需要八個星期的時間。若發(fā)現(xiàn)問題，澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)局會發(fā)出正式通知通知申請人，申請人有兩個月時間修改或說明理由。如果申請人在規(guī)定時間內(nèi)沒有回應(yīng)或修改，申請將“自動失效”。
3.注冊與公開
當(dāng)形式審查通過后，該設(shè)計正式錄入設(shè)計注冊簿，發(fā)放注冊證書（Certificate of Registration）在Design Search系統(tǒng)中正式公開設(shè)計圖示與詳情。
4.實質(zhì)審查（可選）
在澳大利亞外觀專利申請中，實質(zhì)審查程序是一個可選程序。通常來說，在提出澳大利亞外觀注冊時，申請人往往不會選擇實審程序，而是在需要實施澳大利亞外觀專利權(quán)時（如侵權(quán) 訴訟前），才會請求外觀專利的實質(zhì)審查。任何人，包括第三方，都可以要求實質(zhì)審查。
5.續(xù)展
初始注冊期限為5年，從正式提交申請之日起計算。在繳納續(xù)展費后，還可以延續(xù)5年的續(xù)訂期，使該項外觀注冊達(dá)到10年期滿。
二、多項設(shè)計
在兩種情況下，可以在單個申請中提交多個設(shè)計：
1.產(chǎn)品相同但有多個設(shè)計
如果所有設(shè)計都適用于同一款產(chǎn)品，您可以在一份申請中提交每個設(shè)計。
示例：不同設(shè)計的杯子
2.有多個產(chǎn)品，每個產(chǎn)品有不同設(shè)計
如果多個設(shè)計適用于同一洛迦諾類分類下的多個產(chǎn)品，則可以在一份申請中提交每個設(shè)計。（如三個不同設(shè)計的家居用品，屬于同一Locarno分類）
示例：歸類為洛迦諾07類的家居用品
不能被視為單個申請中的多項設(shè)計：
如果有多件商品被歸類為不同的洛迦諾分類，則需要在單獨的申請中提交這些商品。
如果一份申請中包含多于一項外觀設(shè)計，則每項外觀設(shè)計的被授權(quán)人必須相同。如果不是這種情況，則需要單獨申請。
三、寬限期
1.寬限期（于2022年3月10日生效），僅適用于：
?在此日期或之后提交的申請
?在此日期或之后發(fā)生的披露
如果想申請寬限期，需要在披露設(shè)計后12個月內(nèi)提交申請。
2.可以在以下情況下主張設(shè)計的寬限期：
?在提交設(shè)計注冊申請時
?在設(shè)計尚未被審查之前的任何時間
如果已請求審查，并被告知存在屬于寬限期范圍內(nèi)的公開信息問題時，在這種情況下，您需要提交一份聲明（Declaration），內(nèi)容應(yīng)包括：
?設(shè)計首次公開的時間及發(fā)布人
?有關(guān)設(shè)計是如何被使用或公開的相關(guān)信息
四、制度動態(tài)
1.局部設(shè)計保護(hù)（Partial Product Protection）
目前澳大利亞外觀設(shè)計注冊通常僅適用于整體產(chǎn)品。
澳大利亞政府正在考慮立法實施關(guān)于保護(hù)局部設(shè)計的提案：為與歐盟、英國、美國等主要市場接軌，澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)局提出允許申請人僅就產(chǎn)品的一部分（如產(chǎn)品邊框、把手、按鈕區(qū)域等）進(jìn)行注冊。
2.虛擬設(shè)計保護(hù)（含GUI）
現(xiàn)行法規(guī)未明確保護(hù)無實體的設(shè)計，例如圖形用戶界面（GUI）、屏幕圖標(biāo)、動態(tài)交互界面等。根據(jù)澳大利亞法律，標(biāo)識、字體和圖形用戶界面等軟件不被視為產(chǎn)品，因此不能單獨注冊。未來制度可能將擴展“產(chǎn)品”的定義，使虛擬、通過電子方式展示的視覺設(shè)計（如應(yīng)用程序界面、動態(tài)圖案）也能獲得外觀設(shè)計注冊。
3.增量設(shè)計（Incremental designs）
為支持產(chǎn)品外觀的持續(xù)演化保護(hù)，澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)局將推進(jìn)“注冊后鏈接”機制（post-registration linking）。該機制允許設(shè)計人將多個演化階段的設(shè)計注冊彼此關(guān)聯(lián)，在不失去新穎性的前提下獲得連續(xù)保護(hù)。改革重點包括：
?鏈接在審查階段完成，簡化操作；
?所有關(guān)聯(lián)設(shè)計需歸屬同一申請人；
?只需鏈接至最早一個“實質(zhì)相似”的設(shè)計，而非整個設(shè)計鏈；
?可在虛擬設(shè)計與實體產(chǎn)品外觀一致的情形下建立跨形式鏈接。
而另一項“初步設(shè)計注冊”機制（Preliminary designs system）則因制度復(fù)雜性及國際適用性問題被暫緩?fù)七M(jìn)。
4.進(jìn)展簡況
政策討論最早始于2015年；多輪公眾咨詢已于2019年、2023年展開；目前澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)局已向澳大利亞政府報告了磋商結(jié)果。政府正在考慮立法實施這些提案。未來一旦立法通過，將為設(shè)計行業(yè)帶來更廣泛的保護(hù)選擇。